Franceska Michalska a 86 ans. Bien qu’à la retraite depuis longtemps, nombreux sont ceux qui continuent à venir frapper à sa porte pour être soignés par celle qui fut un médecin respecté et très aimé. Dans ce livre écrit en 2005, elle raconte les circonstances qui l’ont pousée à devenir médecin.

Elle est née en Volhynie (région polonaise pendant des siècles, puis russe et soviétique, aujourd’hui ukrainienne) dans l’une des familles polonaises qui furent déportées en 1936 dans la grande steppe désertique et inhospitalière du nord du Kazakhstan : en deux mois, 36000 Polonais de Volhynie subirent la haine de Staline dans cette grande "opération de nettoyage". C’est un pan de l’ Histoire de la Pologne encore assez méconnu des Européens de l’Ouest, c’est pourquoi il s’agit là d’un témoignage précieux et très important pour l’Histoire, d’autant plus qu’il n’est pas écrit dans le but de dénoncer ni celui de juger, mais avec la volonté de décrire les faits avant tout, « parce que la mémoire nous appelle à la Résistance contre toute forme de barbarie ».

Alors que la plupart des familles polonaises déportées sont restées au Kazakhstan (le nombre de Polonais dans ce pays avoisine aujourd’hui les 100 000), Franceska Michalska est revenue en Pologne grâce à une volonté de fer, un courage colossal, bravant les interdits et la peur, déterminée à survivre à la faim, au froid, aux maladies. Sa résistance au désespoir fut sa décision de devenir médecin à force de voir les gens mourir autour d’elle, faute de soins. Son humanité, sa générosité, sa simplicité, et son insistance toujours à mentionner ceux qui l’ont aidée, mettant en avant la valeur suprême de la fraternité, nous font ressentir à nous, lecteurs, de l’estime, de l’admiration, ce qui ne mène qu’à un désir : transmettre ce livre aux autres.

Florence LORRAIN