Caravansérail est un roman d’aventure, épique, merveilleux d’audace, à l’humour constant, décrivant, dans une langue chatoyante, l’Orient des mélanges, arabe et grec, musulman et chrétien.

Un Orient qui n’existe plus, auquel Charif Majdalani redonne vie avec un rare talent de conteur, à travers l’histoire d’un émigré libanais au début du XXième Siècle, qui met des années à rentrer chez lui, traversant la Syrie et l’Arabie avec pour bagage un petit palais arabe démonté chargé à dos de chameau... Une rocambolesque odyssée durant laquelle il rencontre Lawrence d’Arabie le temps d’un dîner dans le désert...

S’inspirant de la vie de son très mystérieux grand-père maternel, Charif Majdalani la reconstitue avec une imagination débordante, comme il l’avait fait pour son grand-père paternel dans son premier roman (Histoire de la Grande Maison, éd. Points Seuil), avec tout autant de magnificence.

Né en 1960 à Beyrouth, où il vit actuellement, Charif Majdalani est directeur du département de lettres françaises de l’Université Saint-Joseph. Il sera en France en novembre 2007 à l’occasion des "Belles Etrangères" consacrées cette année à la littérature libanaise.

Florence LORRAIN