Quatrième roman d’Andréa Levy mais premier traduit en français, Hortense et Queenie a reçu le Orange Prize, le Whitebread Book et le Commonwealth writer’s Prize Best Book
Nous sommes à Londres en 1948. Au lendemain de la guerre, l’Angleterre, comme beaucoup d’autres pays tente de se reconstruire. Au 21 Nevern Street vit Queenie Bligh une belle femme totalement démunie contrainte de louer des chambres à des personnes de couleur en attendant le retour de son mari des Indes où il servait dans la Royal Air Force.
Hortense, quant à elle, est une jeune jamaïcaine très fière de sa peau claire et de ses bonnes manières. Elle est persuadée que son destin est tout tracé et que la mère patrie ne peut que lui ouvrir les bras...

Ces deux femmes que tout oppose vont se rencontrer lorsque Hortense rejoint son mari Gilbert Joseph - ex soldat de la RAF - dans la petite chambre que leur loue Queenie.

Un roman à quatre voix passionnant, bouleversant et drôle à la fois qui pose les questions toujours actuelles de l’immigration, de l’intégration et du racisme.

Anaïs FABER