Ce fut l’avant-dernier roman de Virginia Woolf, et son plus grand succès. Un chef-d’oeuvre impressionniste d’une justesse et d’une lucidité bouleversantes sur le passage du temps et la précarité de la vie.

Un roman peuplé de personnages appartenant plus ou moins à la même famille, les Pargiter, où l’on passe d’une époque à une autre, sur fond de bulletin météorologique. Les années, les générations se succèdent, sans qu’on n’assiste jamais pour autant aux grands évènements : mariages, naissances, etc... L’envers même d’une saga – ou saga hors cadre – débouchant sur un bal d’été (qui s’étend sur plus de cent pages), jusqu’à l’aube : une dernière partie intitulée le temps présent , équivalent même du Temps retrouvé de Proust.

Parce qu’une telle lecture nous atteind jusqu’au plus profond de nous-même en nous renvoyant à notre condition de mortel, on n’en ressort pas indemne. Mais pour avoir ressenti si intimement l’intensité de l’écriture de Virginia Woolf, on se sent plus vivant que jamais.

Florence LORRAIN