Nous sommes en 1903. Mary Mac Kenzie, une jeune fille d’une vingtaine d’années, quitte son Ecosse natale et la vie simple qu’elle àa toujours menée auprès de sa mère afin de se rendre à Pékin où l’attend son futur mari, représentant de la Couronne britannique auprès de l’empereur.

Ecrit sous forme de journal, les premières lignes nous propulsent d’emblée dans la vie de la jeune fille qui nous confie son excitation et ses craintes... Cependant, Mary étouffera vite sous la contraintes des convenances dûes à son statut, et bientôt, la vie qui lui était destinée basculera totalement ; amoureuse d’un officier nippon, elle se retrouvera vite seule face à un monde et à des coutumes qu’elle ne connait pas du tout. Mais loin de baisser les bras, la jeune femme fuira au Japon où elle se battera pour exister en tant que femme.

Un roman qu’on lit d’une traite, qui parvient aisément à nous faire voyager et qui nous donne d’ailleurs envie de visiter la Chine et le Japon après l’avoir refermé...

Anaïs faber