Nos 348 lectures - Littérature étrangère

Le nouveau roman de Han Kang est une splendeur.

Il y a la puissance des images, celles des cauchemars qui hantent la narratrice, celles des films que réalise son amie documentariste, celles de la réalité vécue et archivée du massacre de l’île de Jeju en Corée du Sud. Il y a la prégnance des éléments naturels, comme ce motif poétique du cristal de neige qui vient diffracter la narration et faire miroiter ensemble le songe et la vie réelle, les lieux et les époques, les instants passés et les sensations présentes. Il y a enfin l’indéfectible affection qui lie les personnages et les engage du côté de la vie, envers et contre tout.

Un regard vaste et subtil à la fois, un roman saisissant, poignant, pénétrant ; un immense coup de cœur.

John, professeur dans un tranquille campus américain, est accusé de harcèlement par des étudiantes. Son épouse, la protagoniste, se retrouve donc à être "la femme du porc"... elle-même qui est une professeure renommée, et une chercheuse brillante, comment en est-elle arrivée là? Est-elle complice d'un crime ou l’énième victime? L'arrivée du délicieux professeur Vladimir, très séduisant et beaucoup plus jeune qu'elle, ne va pas simplifier les choses...

Voilà le récit qu'il nous fallait pour raconter les contradictions et les paradoxes de l'époque post #MeToo ! Drôle, profonde, subtile et pleine de compassion, Julia May Jonas nous offre une histoire remarquable d'intelligence et d'humanité.

Dans un Brésil tout aussi enchanté que cruel, dévasté par la misère, grandissent les sœurs Bibiana et Belonisia, filles d'un vénérable guérisseur. En retraçant l'histoire de leurs vies, Itamar Vieira Junior nous plonge dans un univers magique et foisonnant à la Gabriel Garcia Marquez. A découvrir absolument pour les passionnés de littérature sud-américaine, mais aussi, pour celles et ceux qui ont envie de se confronter à une toute autre manière de penser (et de vivre) le monde.

Poussez la porte du café de Robert Simon, cœur battant d'un quartier populaire de la Vienne des années 70, dont le patron comme les clients, habitués ou de passage, vous charmeront en quelques mots. Avec une infinie douceur et un brin de nostalgie, la plume de Seethaler parvient à capter toute la beauté du quotidien de ce bistrot sans prétention et des belles âmes qui le peuplent. Coup de coeur assuré !

Nous avons adoré l'histoire de Tookie, une ex-détenue d'origine indienne qui décide de devenir libraire... Dans ce récit foisonnant, Erdrich raconte les questionnements liés à l'identité indienne, le racisme, et même le confinement de 2020. Un sublime éloge de la lecture (et des librairies!) à une époque qui semble perdre tous ses repères.

Un éblouissant portrait de femme! Maria Luisa nous raconte son enfance et sa jeunesse au Portugal, son rapport à son corps, ses amours et ses passions... sans aucun apitoiement, mais bien au contraire, avec un humour farouche et une intelligence perçante.

Quel livre !

1740 : en pleine guerre contre l'Espagne, le roi Georges II envoie une escadre de six navires (et deux de ravitaillement) en direction de la côte ouest de l'Amérique du Sud, sous le commandement du Commodore Anson. Il faudra passer par le terrible Cap Horn pour éviter à l'armada une embuscade certaine dans le détroit de Magellan, en territoire espagnol.
L'un des navires, le Wager fera naufrage au sud du Chili.

En écrivain du réel, David Grann a recueilli toutes les sources possibles jusqu'à faire un voyage sur l'île des naufragés. Il sait parfaitement nous ramener à la vérité des hommes de 1740, sur tout ce qu'on ne savait pas encore.
On ressent avec eux la peur immense, le désarroi, on admire leur incroyable courage et on comprend chacune de leurs décisions.
C'est un roman d'aventure autant qu'un film d'horreur, une page d'Histoire fascinante.

En nous embarquant dans cette grande aventure qui a pour décor un petit village chinois dans les années 30, Yu Hua, formidable conteur, nous offre une pause hors du temps. Une lecture magnifique que l'on vous recommande vivement !

Au cœur de la Renaissance italienne, suivons les pas de Lucrèce de Médicis, jeune fille mariée à quinze ans et morte un an plus tard, probablement assassinée par son époux. Au-delà de cette relation conjugale, c'est surtout la personnalité de Lucrèce, son tempérament rebelle et son talent artistique qui nous sont dévoilés ici.

Encore une fois, la précision, la délicatesse et l'art romanesque de Maggie O'Farrell font mouche !

Avec Le tiers pays, Karina Sainz Borgo signe un deuxième roman absolument magnifique.
Ce texte est emprunt d'une humanité rare et d'une compassion encore plus incroyable.
Un grand roman, un grand coup de cœur.

Grâce à des changements de rythme très maîtrisés, Max Porter traduit parfaitement le chaos, la colère et le désespoir qui résonnent en Shy, un adolescent habité par ses démons.
Sublime !

L'Hôtel des Oiseaux se situe quelque part dans le Mexique profond, dans une nature préservée et magnifique, loin du tourisme de masse. Ici se croisent les destins d'individus très différents, mais qui ont tous en commun le fait d'être en fuite de leur passé, et à la recherche d'une nouvelle vie. C'est ici qu'arrive aussi Amelia: à travers son regard, perçant mais délicat, nous découvrons les innombrables histoires personnelles qui traversent ce roman foisonnant.

A différentes époques et en différents lieux survient un étrange phénomène. Quelle peut en être la cause?
C'est ainsi qu'Emily St John Mandel nous entraine dans une captivant polar temporel qui remet en cause la perception du monde.
Et ce n'est peut-être pas un hasard si un des personnages de ce roman est une écrivaine; car quoi de mieux que la littérature pour nous perdre dans les méandres du temps et de l'espace?

Après La capitale, Robert Menasse poursuit son exploration des méandres de l'administration européenne.
Ici : la candidature d'adhésion de l'Albanie. Roman chorale (divers technocrates de différentes nationalités poursuivants des chimères variées) qui se passe en grande partie en Albanie (sa corruption, ses mafias, son histoire pathologique de la violence dictée par le kanun...).
Construit comme un pseudo livre d'espionnage, L'élargissement est en fait un très grand roman politique. Du très grand art !

Grande dame des lettres portugaises, Lidia Jorge, revient avec un livre magnifique et très personnel.

Ayant dû installer sa mère de 95 ans dans une maison de retraite, elle lui a confiée un dictaphone. Ce livre est une retranscription de cette voix incroyable, drôle et implacable... Lidia Jorge y apparait donc comme un personnage parmi les autres, dans ce microcosme qui, à mesure qu'il se réduit, invite la vieille dame à une imagination et à une intelligence acérées. Un très grand livre.

David Vann nous offre ici un roman historique fascinant : la conquête de la Floride par l'Espagnol De Soto, mégalomane enfiévré par la soif de l'or.

Problème ? Il n'y a pas d'or en Floride (les différents massacres d'indiens n'y changent rien - il n'y a pas de trésors cachés...). Personnage central de ce livre, la Floride s'avère être le contraire de l'Eldorado : une terre qui a du mal à se différencier de la mer, protégée par des lagunes sans fins, noyée de marais et de mangroves abritant une faune terrifiante... et peuplée de tribus incompréhensibles. Le livre alterne ce récit épique avec le récit mythologique des "deux enfants", véritable cosmogonie originaire des peuples de Floride.

Quand la violence et l'injustice s’abattent sur ses voisins juifs dans l'indifférence générale, c'est d'abord la stupeur qui frappe Iréna. Un état de sidération et d'incrédulité si puissant qu'il transformera la jeune femme en prophète vagabonde, errant à travers la campagne ukrainienne et prêchant le message de ses visions malgré l'hostilité des hommes... Avec ce dernier roman avant sa disparition, Aharon Appelfeld nous offre un songe glaçant qui appelle à la révolte contre toutes formes d'inhumanité.

Johanna Sinisalo est une sorte de "Margaret Atwood finlandaise" !

Cette uchronie dénonce l'éducation faite aux filles, et la quête d'une population "sans défaut"...

Et c'est hyper bien !